冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃(huáng)經達270°，于每年(nián)公曆12月21-23日(rì)交節。冬至又稱日(rì)南(nán)至、冬節、亞歲等，兼具自(zì)然與人(rén)文兩大(dà)内涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國(guó)民(mín)間的傳統祭祖節日(rì)。冬至是四時八節之一，被視爲冬季的大(dà)節日(rì)，在古代民(mín)間有“冬至大(dà)如(rú)年(nián)”的講法。冬至習俗因地域不同而又存在着習俗内容或細節上的差異。在中國(guó)南(nán)方地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國(guó)北方地區，每年(nián)冬至日(rì)有吃(chī)餃子的習俗。

冬至這天，太陽雖低、白(bái)晝雖短(duǎn)，但(dàn)是在氣象上，冬至的溫度并不是最低。實際上，由于地表尚有“積熱(rè)”，冬至之前通常不會很冷(lěng)，真正的嚴寒在冬至之後。由于中國(guó)各地的氣候相(xiàng)差懸殊，這種氣候意義的冬季對于中國(guó)多數地區來(lái)說(shuō)，顯然偏遲。時至冬至，标志着即将進入寒冷(lěng)時節，民(mín)間由此開始“數九”計(jì)算寒天。

傳統習俗

吃(chī)餃子

在中國(guó)北方許多地區，每年(nián)冬至日(rì)，有吃(chī)餃子的習俗。中國(guó)北方地區在這天要吃(chī)餃子因爲餃子有“消寒”之意，至今民(mín)間還(hái)流傳着“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人(rén)管”的民(mín)諺。

吃(chī)燒臘與姜飯南(nán)方一些地方在冬至日(rì)要吃(chī)燒臘，冬至這天，曬制好的燒臘就(jiù)成爲兩廣餐桌上一道必不可(kě)少的美味，寓意加菜添歲。冬至日(rì)，吳川人(rén)素有冬至“吃(chī)姜飯”的習俗。

吃(chī)湯圓

吃(chī)湯圓是冬至的傳統習俗，在江南(nán)尤爲盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，“圓”意味着“團圓”“圓，冬至吃(chī)湯圓又叫“冬至圓”。民(mín)間有“吃(chī)了湯圓大(dà)一歲之說(shuō)”。

畫(huà)九

所謂的畫(huà)九，實則是冬至後計(jì)算春暖日(rì)期的圖。明代《帝京景物略》載:“冬至日(rì)，畫(huà)素梅一枝，爲瓣八十有一。日(rì)染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰九九消寒圖”。“九九消寒圖”有三種圖式，分(fēn)别爲文字圓圈、梅花三種。